Échecs 960

L'une des variantes les plus populaires aux échecs est les échecs aléatoires Fischer, également connus sous le nom de Chess960. Cette variante a été défendue par le 11e Champion du monde d'échecs Bobby Fischer. L'échiquier, les pièces et les règles sont les mêmes qu'aux échecs ; la différence est que les pièces de la dernière rangée sont randomisées. La raison pour laquelle on l'appelle Chess960 est qu'il existe 960 positions possibles. La randomisation doit suivre certaines règles, comme permettre des fous sur cases claires et sur cases foncées et placer le roi entre les deux tours pour le roque côté dame et côté roi.

Position #901

Dans le diagramme ci-dessus, les Blancs peuvent en fait roquer au premier coup en échangeant simplement le roi en f1 et la tour en g1 !

Le plus grand attrait des échecs aléatoires Fischer est le fait que la connaissance des ouvertures ne constitue plus un facteur majeur dans le jeu. Nous voyons les meilleurs grands maîtres s'appuyer sur une préparation approfondie et la mémorisation des ouvertures, les parties se terminant parfois dans des positions qu'ils avaient étudiées avant même le début de la partie. À cet égard, le Chess960 sert de grand égalisateur où les deux joueurs sont livrés à eux-mêmes dès le premier coup. Lors du Championnat du Monde Fischer Random 2019, le Grand Maître américain Wesley So a battu le Champion du Monde Magnus Carlsen avec un score écrasant en finale pour remporter le titre de Champion du Monde Fischer Random. Pour ceux d'entre vous qui ne sont pas familiers avec le jeu d'échecs de haut niveau, battre Magnus Carlsen, et encore moins avec un score écrasant, est pratiquement inconnu dans le jeu d'échecs classique.

Bien que le Chess960 ait gagné en popularité et en soutien auprès des grands maîtres ces dernières années, la plupart des tournois restent encore l'apanage de l'élite des échecs. Personnellement, je n'ai participé qu'à un seul tournoi officiel Fischer Random : la première édition de la Coupe d'Europe Fischer Random lors de l'Open de Reykjavik 2018. Le tournoi s'est déroulé le jour du 75e anniversaire de Fischer, pendant le jour de repos du tournoi principal. Les positions étaient tirées au sort quelques minutes avant le début de la ronde, il était donc un peu déroutant de s'habituer à une nouvelle configuration à chaque ronde. Je n'ai marqué que 5 points sur 9 parties mais c'était très amusant de participer à l'événement.

L'un des plus grands partisans du Chess960 est notre ambassadeur le Grand Maître Levon Aronian. Levon est passionné par le Chess960 et y voit l'avenir des échecs. Les fans de cette variante doivent savoir qu'il va créer du contenu sur les échecs aléatoires Fischer pour ChessUp.

Levon a récemment participé au Champions Showdown 2021 : Chess9LX qui s'est déroulé au Saint Louis Chess Club aux côtés de nombreux joueurs de haut niveau, dont le légendaire Champion du Monde Garry Kasparov. Depuis sa retraite des échecs en 2005, Kasparov n'a participé qu'à une poignée d'événements "over the board", tous étant soit du rapide et du blitz, soit du Chess960. Même ainsi, l'ancien Champion du Monde était l'un des co-leaders lors de l'avant-dernière ronde, mais a finalement trébuché lors de la dernière partie et a terminé au milieu du classement.

Classement final du Champions Showdown 2021 : Chess9LX

Photo avec l'aimable autorisation du Saint Louis Chess Club

Le tournoi était un tournoi toutes rondes de 9 rondes avec un contrôle du temps de 10+2. Une nouvelle position était tirée avant chaque ronde et était la même pour chaque partie de cette ronde. Chaque nouvelle position était révélée aux joueurs 10 minutes avant le début de la ronde, leur donnant le temps d'analyser et de se préparer. Bien que les joueurs n'aient pas été autorisés à utiliser un moteur ou une aide extérieure, ils ont pu discuter de la position avec d'autres joueurs.

Le tournoi a été remporté par le Grand Maître cubano-américain Leinier Dominguez, actuellement classé 14e mondial et 3e aux États-Unis. Dominguez a eu un début de tournoi lent, mais avec quatre victoires consécutives au milieu du tournoi et une victoire lors de la dernière ronde contre Aronian, il a pu se hisser en tête du classement.

GM Leinier Dominguez, vainqueur du Champions Showdown 2021: Chess9LX

Dans la prochaine newsletter, je parlerai du tournoi Norway Chess récemment achevé, remporté par Magnus Carlsen, et je donnerai un aperçu des prochains championnats des États-Unis et des femmes des États-Unis auxquels je participerai.