Grand Prix de Berlin

Dans mon dernier article de blog, j'ai écrit sur le cycle du Grand Prix de la FIDE, en présentant les règlements et le calendrier. Sans surprise, ici à Bryght Labs, nous soutenons notre ambassadeur le super GM Levon Aronian. Eh bien, la première étape s'est terminée hier à Berlin, et nous sommes ravis d'annoncer qu'après deux semaines exténuantes de partie d'échecs, Levon a terminé à la deuxième place. Il a remporté 10 points de Grand Prix, ce qui le place en excellente position pour se qualifier pour le Tournoi des Candidats.

Levon a remporté le Pool C de manière convaincante avec une ronde d'avance. Il a marqué 4,5 points sur 6 parties, en gagnant 3 et en faisant 3 nuls. Grâce à cette victoire, il s'est qualifié pour les demi-finales où il a affronté le vainqueur du Pool D, le Grand Maître américain Leinier Dominguez. Le parcours de Dominguez jusqu'aux demi-finales a été plus tumultueux, mais il a finalement assuré sa place grâce à une victoire décisive lors de la dernière ronde, suivie d'une victoire contre son compatriote américain, le GM Wesley So, lors des matchs de barrage.

Grâce à une excellente préparation, Levon a joué un échec inspirant et dynamique tout au long de l'événement. Il a battu Dominguez lors du premier de leurs deux matchs, puis a fait un match nul confortable lors de la partie suivante, se qualifiant ainsi pour la finale. Son adversaire était une autre superstar américaine, le GM Hikaru Nakamura, qui a battu le très talentueux et créatif GM hongrois de 25 ans, Richard Rapport.

Hikaru Nakamura et Levon Aronian en finale du Grand Prix de Berlin                                                                                                   Photo : Kit de presse du Grand Prix FIDE de Berlin

Nakamura a toujours été connu pour être un joueur astucieux et très fort en blitz. Au cours des dernières années, sa carrière a pris une tournure différente puisqu'il est devenu le streamer d'échecs le plus populaire sur Twitch. Regarder ses streams est vraiment quelque chose de spectaculaire, car il anéantit nonchalamment un GM fort après l'autre tout en discutant et en hochant la tête au rythme de la musique.

Nakamura n'a pas participé à un tournoi classique sur table depuis plus de deux ans, car il a décliné son invitation à jouer au Grand Suisse en raison de préoccupations concernant le nombre élevé d'infections de COVID en Lettonie.

La longue absence de Nakamura des échecs classiques rend sa victoire à Berlin encore plus impressionnante. Après avoir fait match nul lors des deux parties classiques, Nakamura a battu Levon dans une finale de tour lors de la première partie rapide. Levon devait absolument gagner la deuxième partie, mais n'a pas réussi à arracher la victoire, il a plutôt forcé et a perdu. Nakamura a remporté 13 points GP et mène maintenant la série.

Hikaru Nakamura lors de la cérémonie de clôture du Grand Prix de Berlin                                                                                                                 Photo fournie par le kit de presse du Grand Prix de Berlin FIDE