Ian Nepomniachtchi gewinnt das Kandidatenturnier 2022

Das Kandidatenturnier 2022 endete am 4. Juli in Madrid, Spanien. Ian Nepomniachtchi aus Russland gewann das Turnier eine Runde vor Schluss mit einem phänomenalen Ergebnis von 9,5/14. Dieser Sieg sichert ihm seinen zweiten Weltmeisterschaftskampf in Folge gegen Magnus Carlsen; Nepomniachtchi war der Sieger des Kandidatenturniers 2020–2021, verlor aber den Weltmeisterschaftskampf gegen Carlsen im November letzten Jahres.

 

Ian Nepomniachtchi mit der Siegertrophäe

Foto: Stev Bonhage für FIDE

Das Kandidatenturnier ist immer spannend, da nur der erste Platz zählt. Die Spieler durchlaufen verschiedene Qualifikationsveranstaltungen, um sich einen Platz bei diesem prestigeträchtigen Event zu sichern und die Chance zu erhalten, den Weltmeistertitel herauszufordern. Da Magnus Carlsen im Vorfeld erklärt hatte, dass er kein Interesse daran habe, seinen Titel in einem weiteren Match zu verteidigen, es sei denn, sein Gegner stamme aus der neuen Generation, gab es Diskussionen über die Bedeutung eines zweiten Platzes. Wenn Carlsen sich weigert, das Match zu spielen, würden die beiden Erstplatzierten des Kandidatenturniers um den Weltmeistertitel kämpfen. Es schien jedoch, als ob die Spieler nicht glaubten, dass Carlsen seinen Titel freiwillig aufgeben würde, und so blieb es ein blutiger Kampf um den ersten Platz.

Das Format war ein Rundenturnier mit 8 Spielern: Das bedeutet, jeder spielt zweimal gegen jeden, einmal mit den weißen und einmal mit den schwarzen Steinen. Das 14-Runden-Turnier ist ein langer Marathon, der gute Vorbereitung, Geduld, Ausdauer und gute Nerven erfordert. Ich habe in meinem vorherigen Beitrag über die Spieler und das Format geschrieben.

Die Ausgabe 2022 lässt sich in zwei Teile gliedern. In der ersten Hälfte war es ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Ian Nepomniachtchi und dem Amerikaner Fabiano Caruana, den beiden Gewinnern der beiden vorherigen Kandidatenturniere. Die beiden Großmeister spielten hervorragendes Schach, wobei Nepomniachtchi einen halben Punkt vor Caruana und 1,5 Punkte vor dem Rest des Feldes lag.

Der Wendepunkt kam in Runde 7. Caruana gewann eine lange Partie, die ihn eigentlich auf den ersten Platz hätte bringen sollen. In einer beispiellosen Wendung der Ereignisse entschied sich Nepomniachtchis Gegner, Richard Rapport aus Ungarn, für unsicheres Terrain, anstatt eine Wiederholung zu spielen und die Partie gegen den offensichtlich gut vorbereiteten Nepomniachtchi mit einem Remis zu beenden. Für diese Entscheidung wurde er hart bestraft; der schnelle und einfache Sieg brachte den Russen an die Spitze der Tabelle.

Fabiano Caruana

Foto: Stev Bonhage für FIDE

Caruana war sichtlich bestürzt über diesen Verlauf der Ereignisse, der seinem Gegner einen leichten Sieg bescherte, und wurde mit den Worten zitiert, er fühle sich „irgendwie krank“ und nannte es eine der schockierendsten Partien, die er seit langem von einem Top-Spieler gesehen habe. Es ist möglich, dass die Kombination aus diesem Ergebnis und seinen eigenen energieraubenden langen Partien ihn in eine Abwärtsspirale schickte. Caruana verlor die nächste Partie, erzielte in den nächsten 7 Partien 1,5 Punkte und landete in der zweiten Hälfte der Tabelle.

Caruanas schlechtes Ergebnis in der zweiten Hälfte ermöglichte es dem 5-fachen US-Meister und beliebten Streamer Hikaru Nakamura und Ding Liren aus China, um den zweiten Platz zu kämpfen, mit einer geringen Hoffnung auf eine Chance auf den Weltmeistertitel. In der letzten Runde sicherte sich Ding den zweiten Platz, indem er Nakamura besiegte.

 

Hikaru Nakamura

Foto: Stev Bonhage für FIDE

Der Weltmeisterschaftskampf ist für „Anfang 2023“ angesetzt, wobei keine genauen Details genannt wurden. Es gibt Gerüchte, dass Carlsen mit der FIDE über ein günstiges Format verhandelt, aber nichts wurde bestätigt. Das Schicksal des Weltmeistertitels bleibt derzeit unbekannt.